El mantenimiento del cigüeñal en el motor de cuatro tiempos, se limita a cambiar aceite y filtro de aceite de acuardo al número de kilómetros especificado por el fabricante, y a sustituir retenes o juntas cuando se produzca algún tipo de fugas importante.
Puede ocurrir que con cierta frecuencia, en caídas a alta velocidad, que el extremo del cigüeñal del lado del motor que roza con el suelo se doble o resulte erosionado. Cuando ocurre esto, evidentemente se ha de sustituir el cigüeñal.
También puede resultar doblado el cigüeñal cuando se llena un cilindro de agua (junta de tapa en mal estado) o de gasolina (válvula de admisión abierta y válvula de la cuba en mal estado).
En cualquier de los dos casos, el cilindro se llena de líquido, y, al no poder comprimirlo, se dobla el brazo de unión (aunque también se puede doblar la biela). En el caso de los cojinetes, si disminuye la presión de aceite por cualquier razón, desaparece la cuña hidrodinámica, y entran en contacto los casquillos de material antifricción y las superficies endurecidas del cigüeñal. Lógicamente, los casquillos resultan rápidamente dañados, y deja de haber entre bancada y apoyos la holgura precisa, con lo que la reposición de la presión de aceite ya no será suficiente para solucionar la avería.
Cuando ocurre este problema, es imprescindible parar el motor para no producir una cadena de averías graves.
El circuito de engrase está dispuesto en serie y lo siguiente a los apoyos del cigüeñal, son los cojinetes de las cabezas de biela. Al perderse la presión de aceite por los cojinetes desajustados de la bancada, no llega suficiente presión a las cabezas de biela, y sus cojinetes se enfrentan al mismo problema.
Conforme se avanza, las pérdidas aumentan y la situación se hace más crítica, extremándose en el caso de los árboles de levas. Es práctica común entre los fabricantes marcar los cárteres, el cigüeñal y las bielas con unos códigos de letras y números que, siguiendo sus instrucciones, permiten determinar el color (lo que es tanto como decir la medida) de los casquillos que precisa cada cojinete, de cara a su reparación.
Repasemos algunos conceptos que nuestro profesor Gustavor Morea nos brinda sobre los cigüeñales
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